Studying Lived Religion

Nancy Ammerman, Studying Lived Religion: Contexts and Practices, New York: NYU Press, 2021

“Levd religion” har under det senaste årtiondet utvecklats till ett växande forskningsfält och också till ett slagord för forskare som inte vill studera religion via formella föreställningar och handlingar inom religiösa sammanslutningar. Ett mera utvecklats analytiskt ramverk för hur man ska studera levd religion har emellertid länge saknats. Nancy Ammermans nya bok Studying Lived Religion är därmed ett både viktigt och banbrytande bidrag till området. Ammermans utgångspunkt är att studera religion som sociala praktiker. Religion, i likhet med andra former av praktiker, består av flera olika dimensioner, bland dem förkroppsligande, materialitet, känslor, estetik, moraliska utsagor och berättelser. Det som kännetecknar religiösa praktiker är en ”andlig dimension” (2021: 51). Religion som praktik måste emellertid studeras som något som uttrycks inom ”interaktionsfält” som ofta överlappar varandra och gör praktikerna meningsfulla och får människor att agera. En utmaning i det analytiska ramverk som Ammerman föreslår är hur man lokaliserar den andliga dimensionen som är kännetecknade för religion som social praktik och hur man förstår hur dimensionen är länkad till och påverkar andra praktikdimensioner (2021: 51). Ammerman föreslår i det här fallet fyra kontexter – ”entangled”, ”established”, ”institutional” och ”interstitial” – som alla representerar olika förutsättningar för religiös praktik. Ammerman påpekar också vikten av att undersöka hur levda religiösa praktiker formas av maktstrukturer och olikheter, så som genus och klass (2021: 68). Boken Studying Lived Religion är skriven på ett lättillgängligt sätt med flera empiriska exempel från olika religioner och delar av världen. Den kommer utan tvivel att bli ett klassiskt verk för studerande och forskare som vill bättre förstå hur religion praktiseras i det dagliga livet.  

Mia Lövheim