Per Faxneld 2026. Tre varv motsols. Albert Bonniers Förlag.

Per Faxneld, professor i religionsvetenskap vid Södertörns högskola, är en erkänd forskare vars doktorsavhandling Satanisk feminism: Lucifer som kvinnors befriare i 1800-talets kultur vann Donnerska institutets pris 2015. Tre varv motsols är hans debutroman.

Den historiska romanen utspelar sig 1929 när arkivbiträde Edda Erlenstam från Uppsala Landsmålsarkiv får ett paket med posten som innehåller några ark ur en svartkonstbok från 1600-talet. Hon ger sig av på en fältresa till Jämtland, där hon cyklar från by till by och hus till hus och samlar sägner om ägaren till svartkonstboken, herr Ola. Erlenstam upplever märkliga sammanträffanden och underliga upplevelser som kan vara av övernaturligt ursprung eller orsakade av medicin mot sömnlöshet som hon används.

Men det är tydligt att någon annan också letar efter samma svartkonstbok. Med hjälp av boken strävar docent Sebastian Sorgenfrei från Uppsala universitetet efter att rensa sitt skamfläckade rykte i den akademiska världen och slutligen bevisa tesen i sin doktorsavhandling enligt vilken 1500-talsalkemisten Paracelsus var starkt influerad av svensk folktro.

Romanen är en intressant helhet ur esoterismens, folktrons och religionens perspektiv. Texten bygger upp en atmosfär av skräckromantik, vilket ligger i linje med Faxnelds tidigare skönlitterära verk Offerträdet (Volante, 2020) som hämtade inspiration från folktro och innehöll små gotiska skräckhistorier.

I slutet av verket öppnar Faxneld upp romanens bakgrund och de källor han använde. Den skönlitterära berättelsen bygger på forskning om svensk folktro. Persongalleriet inkluderar också flera verkliga personer. Den främsta inspirationen var folkminneforskaren Ella Odstedt (1892–1967) som liksom den fiktiva Edda Erlenstam led av sömnlöshet, var rädd för spindlar och åkte på utflykter med en revolver i fickan. Eddas cykelturer i Jämtland kan följas på kartan som är tryckt på bokens insida.

Ett ljudspår har också publicerats för Tre varv motsols, som kan lyssnas på medan man läser boken: https://hexvessel.bandcamp.com/album/the-bones-of-the-dead-or-three-turns-counterclockwise

Tiina Mahlamäki, lektor och docent vid Åbo universitet